夜里亥时初（晚上九点多），忽然有人悄门，门房里一问竟是安老爷赶到了惊得开门来迎，一边让让报与大郎君。还是安老爷紧着吩咐了一声不要惊动孩子们。

安真酉与阮氏倒是还没睡，也只着了中衣在房里说话，听了禀报赶紧穿上衣服来迎，见了老父连忙行礼：“爹怎么这么晚赶回来？”

安老爷赶了一天路也实是倦怠了，在正房坐下歇了才笑道：“你信上说大郎要下场试试，我算着日子想赶在秋闱之前到，不想路上还是耽搁了，这几天紧赶慢赶，总算明天能送一送他入场。”

说完自己感慨：“现在真是太平世道，我们赶到城门时已经过了戌时五刻，还在可惜差一点点就能进城了，却不想京都的城门现在竟整夜都不关的。”

京都早年的规矩是寅时五刻（早四点十五）开城门，戌时五刻（晚馆读书。

这几年国公府正是青黄不接的时候，安家跟国公府几十年来往，这时候就是艰难些也不好改换门庭，只希望过几年小世子长成了，承袭爵位领了差事，他们也好有个庇护。

夫妻俩都不是心胸狭窄的，各自安慰了对方，才歇了去。

安明仁累得狠了，这一觉竟睡得很沉，但心里挂着事还是不等叫就早早醒了。在正房看见祖父都懵了，好一会儿才连忙行礼，问候祖父。

为了防止舞弊，三场都是要换考房的，进场也要重新搜检，没有时间多话，应考的东西阮氏早已备好，不敢让儿子喝多了水，早饭备的包子，安明仁经了一回知道辛苦，一气吃了四个包子喝了碗粥，才辞别父母跟祖父出了。

那么大的包子，安真酉夫妻送他走了还直笑，半大小子吃穷老子，老话儿一点儿也不假。

见人顺利进了场安老爷才回来，男孩儿们都去上学了，四娘和六娘起的晚也知道祖父回来了，齐齐守在东院二门门口，安老爷一进门就被扑了个满怀。

“阿爷！”

四娘嫉妒地瞪了眼六娘，她大了，阮氏不许她这样撒娇，规规矩矩地道了万福：“阿爷路上辛苦了。”

安老爷年近六旬，身体虽然硬朗，也抱不动六岁的小孙女了——何况六娘真真不算苗条。

只搂了孙女笑：“你这丫头，差点把阿爷撞倒。”

又对四娘点头：“绣儿长高了，越来越好看了。”