“坐下说吧。”

茉莉把黛西放在椅子上，自己退了出去。安妮坐在一边，紧张地盯着黛西。

黛西深深吸了一口气，然后讲了起来。

诺亚的眼睛则睁得越来越大。

等到黛西讲完，诺亚才想起来眨眨眼睛。眼睛好干。

“我这么做是为了茉莉姐姐。”黛西说，盯着诺亚的表情。“你要赶我走吗？”

安妮也转头盯着诺亚，一脸紧张。

“你说的……是真的吗？”诺亚沉吟了一会儿。

“是真的。”黛西点头，“你要赶走我的话……”

“怎么会？！”诺亚跳了起来，“我巴不得你肯留下呢！”

“真的？可是……”黛西迷惘地眨眨眼睛。

“黛西。”诺亚正色道，“就算你没有任何能力，想留在这里也没问题。只要你们愿意和我在一起，只要我有能力照顾你们、保护你们，你们就不用再流浪——就像过去几天一样。不过如果你想走，只要是出于你自己的愿望，我也不会阻拦。”

“还记得我说过的吗……每个人都应该有自由自在生活的权利，有不挨冻受饿、不被欺负的权利。”诺亚说，“如果你愿意用你的能力帮我，那就更好；如果不愿意的话，也没有什么，我不会勉强你。就像我说过的，选择权在你。”

黛西直直盯着诺亚的脸，绿色的大眼睛里渐渐蓄满了泪水。

“这是……”见小女孩哭了起来，诺亚有点手忙脚乱，“你别哭啊……”

“嗯……”黛西揉了揉眼睛，“好，我相信你。”

“嗯嗯。”诺亚想伸手去揉揉那颗棕红色的小脑袋，手伸到半途又收了回来。“昨天福勒子爵对茉莉太过分了。想不想去出口气？”

“嗯！”“好！”两个小女孩一起答应。

诺亚笑了起来，披上一件外套，去找鲍曼。

过了一会儿，诺亚坐在大厅主位上，摆了个自己觉得很帅的姿势。茉莉抱着黛西站在一边，安妮则坐在诺亚旁边，小手牵着茉莉的裙子。

鲍曼带着两个侍卫把福勒子爵拎了进来，直接把他扔在石板地上。

“特纳先生！”福勒子爵爬了起来，脸色又青又白，看来还没有醒酒。“您这是对我的严重侮辱！我们昨天谈过的条件，现在全部作废！您就等着港口空空荡荡，再没有人来和多斯镇做生意吧！”

“哦。”诺亚看着自己的手指甲，淡淡道。“是吗？昨天您可是说了些有趣的事情呢。我可不觉得能一笔勾销。”

“我……”福勒子爵的脸色更白了，显然忘了昨天自己都说过什么。

“比方说……”诺亚笑了起来，“您上个月伪造账目，吞了奔狼商会一百金镑那件事，欧文会长知道吧？”

福勒子爵睁大眼睛望着诺亚，脸上颜色从白变青。他摆着手想要说什么，可是哇一声吐了起来。

诺亚皱起眉头，伸手扇了扇。

“您那位情妇，艾米丽酒馆里的那个索菲亚，您太太清楚吧？”

福勒子爵的眼睛睁得像条濒死的鱼。

“您给蓝鹰商会的格里芬会长写信，告诉他黑岩商会的走私路线，让格里芬会长派一支雇佣兵去装作土匪打劫这件事，黑岩商会的阿瑟会长了解吧？”

福勒子爵哆嗦着瘫倒在地，伸手指着诺亚：“你……你……魔鬼！”

“过奖过奖。”诺亚谦虚地笑起来，“我不过是个商人，和您一样。”

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“诺亚大帝还在利蒙郡的时候，大陆上的主要商业流通由四大商会把持，其他的独立商人也或多或少地依附于这四大商会。在日用品零售领域，绿树、奔狼、蓝鹰、黑岩四大商会瓜分了大约一半的市场；而在奢侈品领域，则占据了市场的八成。当然，当时的市场规模是很可怜的。”

——《重商时代的崛起》，维克托·戴维森著，共和国8年9月版。