“是的。你的能力制造的东西，有点像是橡胶和塑料。”又是两个不懂的词，“这会很有用。下午我们来看一下这些东西是否能够防火、防酸碱吧。”

简困惑地摇摇头。

“没关系。”黛西说，“他总是说些听不懂的话。就当没听见好了。”

“我的错。”诺亚笑了起来。“我真不知道该怎么描述这些东西，只好造个新词。以后我们就能看见了。”

简这才放下心来，继续吃饭。餐桌上的几个人诺亚都已经给她介绍过了，除了安妮和黛西以外，还有一位隐身的魔女，一个被叫做“天使”的少女。那个早上和诺亚一起去矿洞里的年轻女子也在旁边，简现在知道她叫茉莉，有个古怪的头衔叫“魔女生活顾问”。

地面上的生活和地底截然不同啊。不只是食物更好吃，各个方面都不同。

比方说，以前从来没有人这么仔细地了解过简的能力；即使是简自己，也没有想过这么多测试方法。

看来这个叫诺亚的地面人，想要把一切都搞清楚。可是这样又有什么用呢？

“所以今天的计划就是这样。”诺亚说，“下午我们再测试一下你的能力，然后晚上开始上课。根据过去的经验，这些课程能让你更好地发挥能力。安妮和黛西现在也在上课，安妮的能力有了很大增长。当然，安妮主要学习的是化学，你主要学习的应该是物理。”

上课？化学？物理？简觉得有点晕。

“现在先不用太操心这些啦。”诺亚又说，“慢慢就了解了。”

简发现诺亚很喜欢说“慢慢”，像是总有许多东西在等着，但是一时半会又说不明白的样子。可是，地面人应该对地底人知道得不多才是，为什么诺亚那么有信心？

简带着疑惑吃完了午饭，诺亚让茉莉带她去洗澡休息，等午睡以后再继续测试能力。简不安地睁大了眼睛：中午也要睡觉，没有人放哨吗？

“地面上是这样的啦。”黛西解释，“就连诺亚自己，每天中午都要睡觉呢。懒鬼。”

诺亚笑了笑。“休息好了才能更好地工作，很快你就会发现好处了。”

于是简又经历了许多不可思议的第一次。大桶热水，滑溜溜的香皂，还有软软的床，躺下就不想起来。

要是地面的生活是这样的，那么早就应该来地面上才对吧，简想。珍和维拉也一定会喜欢这样的生活吧。

睡醒了午觉，简觉得从来没有这么清醒过。新的衣服和鞋子也很舒服，简觉得自己好像换了一个人。怪不得安妮和黛西的气色看起来这么好。

只是，诺亚要自己做什么工作呢？光是这些吃的穿的，不知道要多少矿石才能换来呢。自己的能力难道比矿石还有用吗？

这个问题很快就有了答案。下午测试时，诺亚看到简做了一根有弹性的圆柱，又把中央的部分硬化后，脸上的表情开始变得不一样了。

怎么了，自己做错了什么吗？简想。

“我想晚上的课程可能要稍微停一下了。”诺亚说。

简不安地等待着。

“现在有了一项更重要的任务，”诺亚说，“我想请你，为黛西做一副假肢。”

什么？简吃惊地望着他。

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“黛西女士有很好的运动习惯，无论寒暑，每天都要慢跑十公里。后来这种运动在她的部门里蔚然成风，也成了每年运动会的重要项目。”

——《帝国英杰》，比利·沃克著，共和国20年1月版。