“可以，就这么办吧。”大教长做了决定。“我会去吩咐她。其他的事，就由毒蝎教长安排吧。”

“是。”毒蝎教长鞠了一躬，瞥了一眼旁边站着的蝮蛇教长。“要是您允许的话，明天就可以出发。”

……

贝拉盘腿坐在诺亚的书桌上，觉得自己有些心浮气躁。

那个家伙已经走了好几天了呢。也不知道什么时候才会回来。

维拉说，来回只要六天就够了。可是那是对维拉来说。她见过维拉走动的样子，虽然走得很快，但是一点声音都不会发出来。即使比起自己，也差不了多少。

可是那个家伙，又怎么会这样的走路方式呢。平时在平地上走，都吵得吓人。何况是在地底的洞穴里，高低不平，又潮湿又滑。

希望不会摔断了什么骨头才好。贝拉叹了口气。

城堡里没了那个家伙，像是整个都变得不一样了。也说不出来哪里不对劲，但就像是褪色了一样。矿场也不对劲了，哪里都不对劲了。

就连每天吃饭的时候，似乎都少了些什么。虽然安妮还是在大口猛吃，但是贝拉能看出她也有些心不在焉。有一次，她嚼了好久餐巾，还差点咽了下去。

茉莉也是。这几天，茉莉脸上的笑容都变少了。贝拉很想去安慰她，但总是无法鼓足勇气。

只是个普通的凡人子爵而已啊，怎么会让自己也有点乱了方寸呢。贝拉叹了口气，随手扒拉起桌上的纸卷来。

这些都是那个家伙画的图纸。贝拉随便展开了一张，可是看来看去也看不出个所以然来。线条在眼里似乎混成了一团，变成了简的橡胶一样的东西。

他还说，要是情况不对，要自己带安妮、黛西和茉莉先走。虽然他没有说，可是凯莉也应该带走吧。

还说不要送到拜魔教去，说拜魔教有些古怪。

的确有些古怪。过去贝拉还不觉得，但是现在想起来，处处都透出不对劲来。为什么她只见过蝮蛇教长和他的几个仆人，却从来没有见过其他人？

为什么他们议事的地方，到处都挂着神圣石？

还有，他们一直挂在嘴边的“魔鬼主人”，又是什么？

从来没有人给贝拉讲过。贝拉只是一直接受任务、去杀人、然后再回到她那个小小的房间而已。

直到遇到这个子爵，一切才变得不一样起来。像是生活里的一切突然有了颜色。

贝拉看到了另一个世界，和以前的那个世界截然不同。

这个子爵会笑，会开玩笑，会哼不难听的歌，碰到难题的时候眉毛会皱到一起。他的耳朵有时候还会抖一抖，像兔子那样。

他会好好地对待魔能者——在这里，他叫她们魔女。他还说，他的理想是让人们都开心地生活在阳光下。

贝拉叹了一口气。

那个家伙，一定要平安回来啊。

**

“在覆灭前，拜魔教有一位大教长和七位教长，每位教长都以毒物作为代号。诺亚大帝曾说，应该把这七个教长扔到一个罐子里，最后剩下那个就叫蛊教长。当然，他并没有这么做。”

——《宗教史：拜魔教》，菲利克斯·邓肯著，共和国10年1月版。