“发现了新矿脉而已。”学士说，“这么做很正常。”

“也许如此，学士大人。”雷诺兹点点头，“第二个异常，是在那个营地里经常有轰隆隆的巨响，伴随着火光。”

“炼金术。”学士嗤之以鼻，“愚蠢的多斯镇人还以为这是他们子爵的创举，其实不过是王都炼金师都会的小把戏而已。用这种把戏来愚弄那些矿工，听起来的确像是诺亚·特纳会做的事。”

“第三个异常，是诺亚子爵召开的两场产品发布会。根据报告，他这两次赚了不少钱。”

“赚得越多越好，反正都会给帕西骑士留下。”学士说，“也就是说，都会送到公爵大人的金库里来。这些有什么异常？”

雷诺兹点点头。“大人，我认为，这些异常只有一个原因可以解释。就是诺亚子爵正在训练部队，使用……”

他的话被大笑和鼓掌声淹没了。

“训练部队？诺亚·特纳？哈哈哈哈！”

“大人，雷诺兹应该退休了，让他拖着他那条瘸腿滚蛋吧。”

“不不，他应该留下来。王都可能都没有这样的弄臣吧？”

“雷诺兹，过阵子你要少出门——秋天要到了，树叶会掉下来。要是掉在你头上，可能会把你吓死的哦。”

公爵冷冷地扫视了一圈。“安静，让他说。”

“是，谢谢大人。”雷诺兹停了一下。“这些异常说明，诺亚子爵很需要钱，也很需要人。他用这些钱和这些人做什么呢？如果他制造的东西是武器呢？”

“你觉得，他有能力和我的骑士们抗衡？”公爵问。

“我只是觉得有这个可能。”雷诺兹点头，“既然有这个可能，我们就该防范。”

“如果这是真的。”公爵喝了一口酒。“那么他就不会好好招待帕西了。”

“这我不知道。”雷诺兹说，“也许他需要时间，或者需要更多钱……”

“你果然也有不知道的事情。”公爵说，“我以为你全知全能呢。”

“大人，我……”

“够了！”公爵吼道。“你一直在劝说我发兵攻占青岩堡，占领利蒙郡。从老布鲁斯·特纳死掉就开始一直唠叨，听得我耳朵都起茧了。”

雷诺兹低下头。

“我的确想要多斯港，但是我还没有胆小到要把所有骑士都派去的地步。再说小麦就要成熟了，在这种时候发动战争？你的脑子坏了吗？”

“诺亚·特纳不是什么敌人。”公爵歇了一口气。“他不过是只老鼠，正在绝望地吱吱叫。而我已经踩住了他的尾巴。接下来无论是踩死他，还是让他活着，都是一个念头而已。”

“大人说的是。”学士不失时机地说。

“雷诺兹·布莱克，我已经受够你的胆小和软弱了。滚回你的破草屋里呆着吧，别再来城堡了。”

雷诺兹睁大了眼睛，似乎想说些什么。但是最终什么也没说，只是鞠了个躬。

“就这样吧，我累了。”公爵打了个呵欠。“让帕西去做就好了。一个青岩堡而已，不必再讨论了。帕西要是连这点小事都做不好，也就不用回来了。”

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“雷诺兹·布莱克先生认为，加里公爵最少有四次机会，可以堂而皇之地击败诺亚大帝，但是他都错过了。”

——《帝国英杰》，比利·沃克著，共和国20年1月版。