公爵又努力了一次。“我……请求您……我愿意拿出赎金……一万！一万金镑……我是东境守护……”

年轻人的眼睛里，像是浮起了感兴趣的笑意。接下来，年轻人轻轻摆了摆手，民兵的枪托就砸上了公爵的脸。

公爵眼前爆出大片的金星，失去了平衡。他跪倒在地，头嗡嗡作响，一时无法思考。他张开嘴，吐出带血的吐沫和几颗牙齿。

阴影笼罩下来。公爵抬起头，看见年轻人的脸，平静地微笑着，似乎还带着一点好奇。

“我们再试一次。”年轻人轻轻说，“叫你的人打开城堡。”

公爵觉得自己的心底有什么破碎了。他明白了，眼前这个特纳家族的小子不在乎。不在乎他是加里公爵，不在乎他是东境守护，不在乎贵族交战的守则。他带着这些穿着绿衣服的矿工，像是冬天雪地里饥饿的狼群。

“你们……要做什么……”公爵颤抖着问。

“不会比你要在利蒙郡做的事情更差。”面前的年轻人说，声音里有点疲惫，两天没刮的胡茬让他的下巴有些发青。“时代变了，你知道。东境也该进入新时代了。”

有零散的枪声传来，还有惨叫声。公爵知道，那是有人在城墙上射出弩箭的后果。

“我的孩子们……他们还在城堡里……”公爵的嘴唇颤抖着，“你也是个贵族，你知道的……”

“只要他们不反抗，就不会死。”年轻人的笑容像是魔鬼。“你最好祈祷他们不会反抗。你嫁出去的女儿，还有送去做骑士侍从的儿子，我不会动他们。当然，前提也是他们不会反抗。”

“陛下……陛下会审判你的……”

“那是我的事。”穿绿衣服的年轻人站了起来。“你最好快一点。我还想在白河堡吃午饭呢。有点饿了。”

加里公爵被粗暴地拉了起来，又往前推了几步。他踉跄着站住了，尽力睁大眼睛，看着自己家族传承的城堡。这时候他才注意到，城堡已经显得有些破旧了。

城堡外墙上，站着几个人。公爵仔细看了看，认出那是城堡总管皮尔逊·鲁伯特。他的身边，还站着几个守卫，穿着全套甲胄，手里应该还端着十字弩。

公爵回头，看了看身后。穿着绿衣服的人们松松散散地站着，队形一点都不整齐。他们有着饱经风霜的脸，手指粗大，有着伤痕和茧子。在他们前面，那个毁灭了一切的年轻人就那么站着，双手背在身后，像是对这一切都不在意。

加里公爵张了张嘴，只发出微弱的声音。

他停了下来，咽了口口水。嘴里有铁锈的味道。

加里公爵闭上眼睛，深吸了一口气。

“开……开门！”他喊道。

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“卡琳历137年6月13日中午，白河堡在英勇抵抗一昼夜后，终告陷落。诺亚·特纳残酷盘剥，奸淫掳掠无恶不作，东境人民从此生活犹如地狱。”

——《篡贼诺亚的罪恶》，冈瑟·克莱著，艾尔夫王国历237年9月版，共和国图书馆藏。